Однако Эль Хули не оправдал ожиданий. Когда он обрабатывал мулетой третьего за вечер быка, готовя его к "моменту истины", тот неожиданно воздел своего юного противника на рога. Эль Хули после этого встал, сделал публике успокаивающий жест рукой, но тут же снова рухнул, потеряв сознание.

Врачи заявили, что матадор будет жить, но не могут гарантировать, что после полученных им тяжелых ранений он сможет вернуться на арену. На нынешней фиесте Сан-Исидро, которая, как обычно, продолжалась целый месяц, тореро особенно часто становились жертвами бычьих рогов, хотя и с менее тяжелыми последствиями, чем у Эль Хули. Мало того, быки на этот раз нагнали такого страху на своих двуногих истязателей, что в минувшее воскресенье один из наиболее известных матадоров, Хосе Томас, сделав четыре попытки заколоть попавшегося ему неукротимого быка, "сломался" и позорно бежал с арены под оглушительный свист публики.

И Эль Хули, и Хосе Томасу не повезло. Обычно на арену выпускают мощных на вид животных, которые на арене падают на передние ноги, перекувыркиваются через головы и убегают от людей. "Это не быки, а бараны - они падают от страха при виде тореро...", - пишут на другой день газеты. "Это новая порода ослов - никакие бандерильерос не в силах сдвинуть их с места...", - вторят им радио и ТВ.

Те, кто заправляет корридой как бизнесом, стараются сделать животных более "удобными" для тореро, легкой добычей. Потому экзотическое в прошлом зрелище превратилось в омерзительное действо.

Грязных трюков у заправил корриды немало. Быкам подпиливают рога, прикармливают гормональными препаратами - для создания видимости больших размеров, а чтобы взбодрить - усиленно пичкают всевозможными наркотиками.

Эта практика достигла таких масштабов, что 15 июня, вскоре после окончания фиесты Сан-Исидро, специалисты Европейского союза по фактам, представленным в Брюссель Национальной ассоциацией охраны животных Испании, начали расследование. По данным ассоциации, в крови почти половины быков, обследованных ветеринарами, содержались наркотики самого разного типа. ЕС волнует не сохранение принятых на корриде правил или последствия наркотической агрессивности быка для матадора, а интересы потребителей мяса боевых быков, которое пользуется большим спросом как своего рода деликатес. Это мясо сразу после корриды поступает на прилавки и в рестораны, а потому содержащиеся в нем наркотики могут передаться людям, которые его едят.

Брюссель потребовал объяснений от Мадрида, но оттуда ответили, что контроль за корридой является прерогативой местных автономных властей. Тем не менее популярности корриде такие эпизоды не прибавляют. Проведенный недавно опрос показал, что 96 процентов испанцев заявляют о разочаровании в корриде и принципиально на нее не ходят.

Правда, поскольку немало народа жаждет зрелищ, всегда находятся непритязательные люди, готовые смотреть на жалкое подобие былой корриды. Не видят разницы и иностранные туристы, которые десятками миллионов приезжают в Испанию в сезон корриды и считают своим всенепременным долгом посмотреть на это окруженное романтическим флером зрелище.

Хуан Кобо