Хуан Карлос I, Король Испании

В 1958-1961гг. изучал политическое и международное право, экономику и финансы в Мадридском Университете Комплутенсе, после чего проходил практику в различных министерствах. 14 мая 1962 года заключил брак в Афинах с принцессой Софией, 1938 года рождения, дочерью греческих королей Павла I и Федерики.

Молодые выбрали своим местом жительства дворец в Сарсуэле возле Мадрида. 22 июля 1969 года Хуан Карлос присягнул на верность Франко и был объявлен преемником генералиссимуса на посту главы государства с последующим получением королевского титула. Временно наделенный титулом принца Испании Хуан Карлос был возвышен до бригадного генерала Воздушных и Сухопутных войск и контрадмирала Военно-Морского Флота. 15 июня 1971 года был принят закон, по которому Хуану Карлосу передавались обязанности главы государства в отсутствие Франко, что имело место два раза по причине болезни диктатора: с 19 июля по 2 сентября 1974 года и с 30 октября 1975 года. 20 ноября 1975 года Франко умер и уже 22 ноября Хуан Карлос был провозглашен Кортесами королем Испании. 14 мая 1977 года отец Хуана Карлоса князь Барселоны Хуан де Борбон, человек демократических взглядов не побывший на королевском престоле ни одного дня, отказался от права наследования короны и передал свои династические права и главенство над испанским королевским домом сыну.

Конституция 1978 года определила круг полномочий короля, являющегося главой государства, но не имеющего реальной власти, поскольку государственным строем Испании стала парламентская монархия. Во время попытки военного переворота 23 февраля 1981 года Хуан Карлос I выступил защитником установленного конституцией порядка в стране, что повлияло на ход развития событий, закончившихся поражением мятежников.