Свою трудовую деятельность в частном секторе Флорентино начал в 25 лет, когда он вместе с другом основал издательство, в котором выходил «Справочник досуга» («Guía del ocio»). Впоследствии он занимал ряд ответственных должностей, среди которых можно отметить: генеральный директор Испанской ассоциации дорог (1973-1976), ответственный за охрану окружающей среды в мэрии Мадрида (1976-1979). В 1979 году он вступил в партию Союз демократического центра (UCD, партия-предшественница РР), стал членом исполнительного комитета этой партии в Мадриде и выдвигал свою кандидатуру на выборах.

В 1980 году он стал советником и генеральным директором транспортной инфраструктуры Министерства транспорта, туризма и коммуникаций, в 1981 году – вице-президентом Института реформ и сельскохозяйственного развития Министерства сельского хозяйства, рыбной ловли и продовольствия. Эту должность Флорентино должен был оставить в 1982 после проигрыша UCD на выборах. В 1983 году он стал исполнительным вице-президентом фирмы «Строительство Падрос». В 1986 году Флорентино вышел из UCD и вступил в Демократическую реформистскую партию (PRD), которая уже исчезла с политической арены страны как и UCD. В этой партии он стал генеральным секретарем и баллотировался на всеобщих выборах.

В 1991 году Флорентино Перес вошел в административный совет французской строительной компании SAE, входящей в группу OCISA. Через год Перес, один из главных акционеров, стал президентом OCISA, одновременно являясь президентом фирмы «Edificios Balcón», филиала группы OCISA «Строительство Падрос» и Испанского общества индустриального монтажа. В 1993 году он стал президентом строительной группы ОСР.

В 1994 году Флорентино выдвинул свою кандидатуру на должность президента мадридского «Реала» и проиграл с разницей в 698 голосов Рамону Мендосе, возглавлявшему в то время столичный клуб. 17 июля 2000 года исполнилась давняя мечта Флорентино Переса: на выборах президента «Реала» он с разницей в 3.167 голосов одержал победу над Лоренсо Сансом. За несколько лет он превратил клуб с огромными долгами в процветающую фирму. Хотя его политика привлечения в команду футбольных звезд мирового уровня является объектом многочисленных споров, на президентских выборах в 2004 году Флорентино вновь одержал убедительную победу.

В ноябре 1997 года после объединения ОСР и «Хинес Наварро» была создана компания ACS (Actividades de Construcción y Servicios), президентом которой стал Флорентино Перес. Денежный оборот ACS в 2003 году составил 10,7 млрд евро. Количество рабочих и служащих компании – около 10.000 человек.

Ф.Перес женат, имеет троих детей.

РЕАЛьная перестройка

Главным событием Испании в конце февраля 2006 года без сомнения стала неожиданная отставка с поста президента мадридского «Реала» Флорентино Переса. Почти шесть лет он упорно гнул свою линию, превращая клуб в сборную мира, покупая за баснословные суммы в других командах звезд первой величины, но... В конце концов создатель «галактикос» был вынужден расписаться в абсурдности своей идеи и уйти.

Официальная причина отставки, выдвинутая самим Пересом на экстраординарном собрании управляющего совета, созванного вечером 27 февраля, выглядела вполне пристойно – рекомендации врачей. За кадром осталась истинная причина – если и появились у президента проблемы со здоровьем, то во многом благодаря «успехам» в последние три сезона руководимого им клуба.

Последней каплей, заставившей президента принять решение об отставке, наверняка стал состоявшийся накануне матч испанского чемпионата. «Реал» снова проиграл, на этот раз - скромной «Мальорке», которая барахталась на дне турнирной таблицы чемпионата Испании, отчаянно борясь за выживание с такими «суперклубами», как «Кадис» и «Малага». В том же туре «Барселона», уверенно лидировавшая в чемпионате, одержала очередную победу и «Реалу» позарез надо было выигрывать, чтобы сохранить отставание от каталонского клуба в 7 очков и хотя бы призрачные шансы на чемпионство. Несколькими днями ранее «Реал» на своем поле проиграл первый четвертьфинальный матч Лиги Чемпионов «Арсеналу» и, судя по игре и состоянию команды, его шансы отыграться в ответном матче в Лондоне были близки к нулю. Еще неделей раньше «королевский» клуб вылетел из розыгрыша Кубка Испании, умудрившись проиграть «Сарагосе» со счетом 1:6. Так, всего за 10 дней стало ясно, что почти наверняка третий сезон подряд «Реал» не выиграет ни одного турнира – трагедия, которая в последний раз была зафиксирована в сезоне 1953-1954 годов. Предвидя шквал критики, которая обрушится на его голову в ближайшее время и которую придется терпеть до начала следующего сезона, президент предпочел сложить свои полномочия.

«Команда нуждается в срочных переменах, – заявил Флорентино Перес управляющему совету. – И перемены эти следует начать с меня. Мы создали замечательный коллектив, но в какой-то момент он потерял атмосферу командного духа. Может быть, именно я виноват в этом, может быть, я научил игроков каким-то неправильным вещам. Пусть я стану пробкой, которая вылетит из бутылки и поможет встряхнуть ее содержимое. Короче говоря, я ухожу».

Слова Переса прогремели на всю Испанию, как гром среди ясного неба. Никто не ожидал от Флорентино такого радикального шага. Да, президент «Реала» сменил за три сезона шесть тренеров. Да, за этот срок клуб, до отказа набитый звездами-миллионерами, не смог выиграть ни одного трофея. Но лично Пересу претензии мало кто предъявлял. За что? В короткий срок глава строительного концерна ACS превратил погрязший в долгах клуб в одно из самых преуспевающих спортивных предприятий мира. В рейтинге богатейших команд «Реал» вышел на первое место. За неполные шесть лет Перес купил 17 новых игроков – не считаясь с ценами и потратив на них 492 млн. долларов. Только за француза Зинедина Зидана «Реал» заплатил итальянскому «Ювентусу» 90 млн. долларов. А ведь были еще португалец Луиш Фигу, бразилец Роналдо, англичанин Бекхэм… Не было и наверняка никогда больше не будет в мире команды, в составе которой на поле одновременно выходят пять обладателей «Золотого мяча». Лишь Флорентино Перес сумел собрать вместе столько суперзвезд, прикупив к уже перечисленным футболистам еще и англичанина Майкла Оуэна. Именно благодаря этим футболистам да еще бразильцу Роберто Карлосу и воспитаннику «Реала» Раулю Гонсалесу мадридцев с легкой руки испанских СМИ во всем мире стали называть «галактикос». Перес никогда не скрывал, что речь идет об откровенном маркетинге. Благодаря продаже футболок с фамилиями своих звезд и товарищеским матчам в разных концах планеты в «Реал» полилась поистине золотая река.

Разумеется, были при Пересе и триумфы, причем – немалые. Победа в Лиге чемпионов-2002, два испанских чемпионства в 2001 и 2003 годах. Свою самую большую ошибку, после которой в команде все пошло наперекосяк, президент совершил на следующий день после завоевания последнего чемпионского звания. Уверовав в правильность выбранного курса, он, не особо задумываясь о возможных последствиях, отправил в отставку главного тренера Висенте дель Боске и вынудил покинуть команду капитана Фернандо Йерро. Как выяснилось позже, именно эти два человека знали секрет, как превратить группу ярких индивидуальностей в сплоченную команду. Ни один из следующих наставников – Карлос Кейруш, Хосе Антонио Камачо, Мариано Гарсия Ремон, Вандерлей Лушембургу и Хуан Рамон Лопес Каро – не смог обуздать великих индивидуалистов, а в раздевалке не нашлось никого, кто как Йерро мог бы привить партнерам командный дух.

«Мне абсолютно безразлична эта новость» – так отреагировал Роберто Карлос на известие об отставке Переса. Эта фраза как нельзя лучше показала, что у модели, придуманной Пересом, нет никаких перспектив. Большинство других футболистов высказались более дипломатично, но, по сути, так же: а мне-то что? 

Не случайно поэтому Фернандо Мартин, новый президент клуба, в первом же своем публичном выступлении многократно повторил, что клуб намерен безжалостно избавиться от тех, кого собственное благополучие беспокоит больше, чем престиж великой команды. В кулуарах тем временем идет бурное обсуждение кандидатов на  вылет из состава звездной команды по окончании сезона. Помимо Зидана, который и так уже объявил, что по окончании чемпионата мира намерен завершить футбольную карьеру, все без исключения эксперты считают, что время Роберто Карлоса и Роналдо в «Реале» истекло. Называется и множество других игроков, которые вероятно покинут летом ряды команды. По существу лишь присутствие в будущем обновленном «Реале» Касильяса, Гути и Рауля никем не ставится под сомнение. Все трое между тем являются воспитанниками клуба, а в последнее время руководство «Реала» все чаще высказывалось за необходимость отдавать предпочтение именно испанским футболистам, прежде всего – воспитанникам собственной футбольной школы.

Независимо от того, насколько сильно изменится «Реал» без Переса, однозначно можно сказать только одно – эпоха «галактикос» завершилась. Комментируя отставку Переса,  капитан мадридцев Рауль высказал пожелание, чтобы болельщики больше не называли команду «галактикос», потому что это прозвище, по его мнению, принесло «Реалу» много вреда. «Очень хочется, чтобы люди видели в нас профессионалов, а не каких-то футбольных богов», – заявил Рауль.