Эпоху с середины XVI по конец XVII века в истории Испании заслуженно считают "золотой": в это время страна достигает вершины могущества.

"Золотой" она была и в буквальном смысле. Спустя всего сотню лет после первого плавания Колумба к берегам Нового Света запас драгоценных металлов, рекой текших из Америки и Азии в карманы испанской знати, позволил бы ей скупить на корню всю старушку Европу.

Золотая лихорадка

В 1500 году золотой запас всех европейских стран вместе взятых составлял по приблизительным оценкам около 100 тонн. Понадобилось всего лишь немногим более века, чтобы эта цифра возросла в 10 раз – главным образом стараниями Испании. То было время великих открытий и великих завоеваний, в наши дни для многих овеянное романтическим ореолом. В действительности же испанцев, португальцев и англичан во времена мрачного средневековья влекла за тридевять земель вовсе не романтика искателей приключений, а обыкновенное человеческое желание быстро разбогатеть, ничего не делая.

Колумб привез из первого путешествия в Америку больше слухов и легенд, чем драгоценностей, но этого оказалось достаточно для того, чтобы и другие севильские капитаны засобирались в дорогу. Получить у воодушевленных первыми успехами власть предержащих разрешение на освоение новых земель стало после возвращения Колумба делом относительно несложным, особенно для тех, кто был способен самостоятельно профинансировать экспедицию либо по родственным или иным причинам был приближен ко двору. Монархия справедливо полагала, что теряла она от этого мало, а вот приобрести могла очень многое. С конкистадорами заключался, с позволения сказать, типовой контракт на освоение территорий, по которому первооткрыватель получал право стать губернатором на присвоенной им земле и обеспечивался в случае необходимости военной и прочей подмогой в обмен на отчисления в звонкой монете.

Времена были тогда непростые. Только что завершилась реконкиста, в Андалусии наступил смутный переходный период от господствовавшего в течение столетий ислама к католицизму. По стране в целом уже вовсю полыхали костры священной инквизиции. Из пыточных доносился характерный хруст и запах паленого. "Цивилизация" и зона охвата следящей за общественным порядком гвардии распространялась в лучшем случае не далее десятка километров от крупных городов. Пуститься в одиночку "от Севильи до Гренады в тихом сумраке ночей" мог бы только умалишенный: по ночам дороги кишели разбойниками.

В такой обстановке было бы опрометчивым ожидать встретить легионы благородных рыцарей среди завербованных в портовых городах экипажей каравелл, и Колумбу пришлось убедиться в этом лично. Пока тот был в отлучке, оставшиеся на Гаити колонисты, озверевшие от малярии и отсутствия обещанных богатств, вышли на "большую дорогу", и вернувшегося Колумба ждала короткая, но чрезвычайно кровавая стычка с аборигенами, обозленными поборами и насилием. Узнав о побоище и последовавшим порабощении пленных, Изабелла Католическая рассвирепела (она-то уже считала индейцев своими благодарными подданными), но было поздно. Начало было положено, первая кровь пролилась. Введенная Изабеллой система "опеки" местного населения, "энкомьенда", при которой за конкистадорами закреплялись определенные деревни местных жителей, стараниями самих конкистадоров обернулась форменным порабощением – деревни разграбили, а "опекаемых" заботливо согнали на рудники.

В 1504 году страдавшая от рака Изабелла умирает, и последующие 60 лет ознаменовываются практически полным истреблением ацтеков и инков и дальнейшим "триумфальным" шествием европейских гостей по Новому Свету и островам Тихого океана.

«Империя, над которой никогда не заходит солнце»

В 1569 году мореплаватель Мигель де Легаспи присоединяет к королевству Филиппины, названные так в честь царствующего Филиппа II, и Испания становится "империей, над которой никогда не заходит солнце" (между Манилой и Мехико 10 часовых поясов). Филиппины на три столетия становятся важнейшим стратегическим объектом Испании в Азии и одним из крупнейших мировых центров торговли. Поток изумрудов, золота и серебра, добываемых как в копях, так и методом переплавки уникальных изделий аборигенов, растет в арифметической прогрессии. Из Китая в Европу везут шелк и фарфор, из Сиама - сапфиры и жемчуг, из Индии - слоновую кость и нефрит. На смену неповоротливым каравеллам приходят более маневренные и грузоподъемные галеоны* из знаменитого "железного" манильского дуба. Испанская корона богатеет, и, казалось бы, страна должна подняться на небывалые высоты экономического развития, но деньги, увы, тратятся крайне неразумно. Вместо развития промышленности и науки золото обильно расходуется на импорт готовых товаров из Франции, Германии и Англии, что способствует экономическому росту кого угодно, кроме самой Испании.

В самих же колониях, находящихся в 6-8 месяцах пути от испанского короля, и в полной мере этим фактом пользующихся, тем временем пышно разрастается коррупция и контрабанда, помноженная на повальное взяточничество (любопытно, кстати, что лучшими специалистами по упаковке и маскировке контрабанды считались китайцы). Ужесточающиеся таможенные правила с лихвой компенсируются повсеместным их невыполнением. Галеоны забивались товаром до отказа, с них снимали часть пушек, а провизию и глиняные емкости с пресной водой подвешивали на пеньке к такелажу над головами, чтобы освободить как можно больше места на палубах. В каждый рейс к берегам Испании капитаны выходили на сильно перегруженных судах.

15 человек на сундук мертвеца

Несмотря на впечатляющий размах операции по импорту индейских драгоценностей и восточных товаров, далеко не весь груз благополучно прибывал в Кадис. Погода вкупе с английскими пиратами и несоблюдением правил перевозки вносили некоторые коррективы в численность испанского торгового флота, что, впрочем, испанцев беспокоило мало: манильские судостроительные верфи работали без выходных. В худшие времена до порта назначения не добирался каждый третий (!) галеон, а всего по примерным подсчетам за 300 лет активной "золотой" навигации на дне двух океанов осталось, по меньшей мере, пять тысяч судов, доверху набитых драгметаллами и каменьями. Так, от южной оконечности Флориды до Багамских островов морское дно буквально усеяно древними парусниками, вросшими по мачты в ил. Стоимость содержимого трюмов каждого из них по нынешним меркам и с учетом исторической ценности варьируется от нескольких десятков до нескольких сотен миллионов евро. Поскольку суда чаще всего тонули в относительной близости от берега, глубина, на которой они лежат, редко превышает 50 метров. Стоит ли говорить, какой лакомый кусок эти подводные богатства представляют для искателей сокровищ. В наше время, впрочем, время искателей-одиночек прошло, теперь этим занимаются оснащенные по последнему слову техники серьезные фирмы, и даже целые страны, как, например, Куба, страдающая сильным дефицитом госбюджета. Современная Испания, в большой степени лишившаяся золота, но не амбиций, ревностно следит за подобными изысканиями, так как для подъема сокровищ, обнаруженных в территориальных водах ряда стран, требуется, согласно соответствующим договоренностям, разрешение испанского правительства. Так, недавно испанцы подали в суд на компанию Sub Sea Research, обнаружившую близ Флориды очередное средневековое судно с 1200 слитками золота и попытавшуюся поднять его на поверхность.**

Советский Союз в годы Гражданской войны в Испании тоже принял посильное участие в поиске и вывозе сокровищ — история, в которой многие обстоятельства покрыты мраком и по сей день. Впрочем, это уже тема для отдельного рассказа.

* Галеон - большое военно-транспортное 3-4-мачтовое парусное судно повышенной устойчивости, водоизмещением до 1000 тонн, длиной 30-50 и шириной 10 метров, глубина осадки - 5 метров. Стандартное вооружение - от 30 до 50 пушек калибра до 190 мм, с возможностью размещения на батарейных палубах. Экипаж, включая пассажиров, - от 250 до 1050 человек.

**  Страна, в чьих территориальных водах обнаружено затонувшее "бесхозное" судно, получает право распоряжаться им по своему усмотрению, если международными договоренностями не предусмотрено иное. Такое же судно, обнаруженное в нейтральных водах, согласно Брюссельской конвенции от 1910 года, является собственностью нашедшего.

Автор: Андрей Грушин

Опубликовано в газете "Комсомольская правда в Испании"

(c) 2004, Ediciones Rusas Mediana, S.L., "Комсомольская правда в Испании"