В ноябре 1999, чуть не в самый день сорокалетия своей организации, боевики ЕТА объявили о прекращении так называемого перемирия, длившегося с сентября 1998 года. Тотчас были поставлены на ноги полицейские службы по обе стороны от Пиренеев. Несколько недель длилось напряженное ожидание. Оптимисты надеялись, что ЕТА всего лишь пытается взять правительство и общество на испуг, - и обманулись. Двадцать первого января 2000 года кровопролитие возобновилось. Очередной жертвой стал подполковник Педро Антонио Бланко Гарсия...

ЕТА - акроним названия Эускади та Аскатасуна, означающего в переводе с баскского родина и свобода. Возникла организация в 1959 году, в эпоху франкистской диктатуры, когда язык и культура басков подавлялись. Сегодня - страна басков пользуется в Испании широчайшей автономией, имеет свой парламент, свою полицию, свои школы и университеты - и даже налоги собирает в свою, а не в центральную казну. Но боевики непреклонны: требуют полной независимости. Ради нее они убивали убивают. Характерно, что среди их жертв немало басков, в которых они усмотрели соглашателей и предателей.

Но в какой мере боевики выражают интересы народа? По существующей оценке активное ядро организации - всего 30 (тридцать!) террористов-профессионалов, в то время как басков - во всяком случае больше миллиона (общее же население страны басков превосходит два миллиона человек). Кроме боевиков имеется молодежная организация Хараи, специализирующаяся на мелких диверсиях вроде сожжения испанского флага. Есть у боевиков и помощники-укрыватели, сочувствующие их делу. Сверх того существует еще политическое крыло боевиков, легальная партия Эри Батасуна. Она и может служить индикатором популярности ЕТА. За нее в наши дни голосуют не более 9% населения страны басков, и число сторонников ЕТА неуклонно падает. Наоборот, легальные баскские националисты из Народной партии уверенно набирают силу. Вот они-то, похоже, и есть главные враги ЕТА.

В 1997 году в руки террористов попал член одного из муниципалитетов, двадцатидевятилетний баск Мигель Ангель Бланко. За его голову ЕТА потребовала перевода 460 своих узников из испанских тюрем в баскские. Правительство не уступило - и боевики прикончили молодого человека, - а его в народе любили, это был подающий надежды политический лидер, причем - убежденный националист. Возмущение расправой было всеобщим. Шесть миллионов человек по всей Испании вышли на улицы, требуя прекращения террора. Среди них было немало басков. Даже некоторые сторонники ЕТА публично осудили убийство, чего прежде никогда не бывало.

Баскские боевики имеют давние связи с боевиками ИРА - и даже учились у них, а их политическое крыло Эри Батасуна возникло непосредственно под влиянием ольстерской партии Шин-Фейн. Когда в апреле 1998 года было подписано соглашение по Северной Ирландии, боевики ЕТА задумались - и в сентябре того же года объявили о прекращении террора. В мае 1999 года испанское правительство пошло на прямые переговоры с ними. Это был нешуточный компромисс. Прежде Мадрид условием переговоров выставлял не просто прекращение, но и осуждение террора. Переговоры состоялись в Цюрихе - и ничего не дали. Премьер-министр Испании Хосе Мария Ансар заявил, что ЕТА "боится мира". Действительно, боевики проявили крайнюю несговорчивость. Они не согласны на существование баскских партий, стоящих за единение с Испанией, а такие партии есть, и за ними - чуть не половина всех басков. Тем самым боевики отвергли конституционный подход. Рассеялись последние сомнения в том, что эта горстка убийц намерена навязать свою волю большинству. Но, пожалуй, часть вины ложится и на правительство, не желающее вести переговоры с легальными политическими единомышленниками ЕТА. Да и конституция Испании не признает за страной басков права на самоопределение.

Каковы же перспективы мирного урегулирования баскского вопроса? Полагают, что сегодняшние боевики будут верны себе до конца - но им может не найтись замены. Организация вот уже десять лет кряду идет на убыль. Она и в лучшие дни не приближалась по мощи к ИРА. Число ее жертв - в четыре, а то и в пять раз меньше числа жертв ирландских сепаратистов. А главное - за ЕТА нет постоянного источника розни, действующего в Ольстере: нет религиозной распри. Все баски - ревностные католики. Христианство они приняли поздно, в X веке, но реформация их не коснулась, наоборот, баском был один из вождей контрреформации, основатель ордена иезуитов св. Игнатий Лойола... Так что главная надежда Мадрида - на то, что терроризм выдохнется сам собою.

Тем более, что как народ баски - на подъеме. Они сохранили свой древний язык, единственный живой неиндоевропейский язык в Западной Европе, - сохранили несмотря на то, что его хотел с корнем вырвать генерал Франко. Сегодня 30% басков понимают этот язык и 90% школьников изучают его. Газеты, радио и телевидение на родном языке - надежная гарантия национальной целостности. А ведь давно отмечено: независимость культурная стоит дороже независимости политической.

История басков захватывающе интересна. С глубокой древности они были первоклассными мореходами. По некоторым данным, они побывали в Америке до Колумба - и уж во всяком случае составляли ядро его экипажа. Они всегда умели постоять и за свою самобытность и за свою землю. Их не без труда сломили древние римляне - которых, однако, и след простыл, тогда как баски уцелели и ничем существенным не поступились. Баски отразили готов, мавров, викингов; они уничтожили арьергард армии императора франков Карла Великого. Знаменитый герой французского эпоса Роланд погиб не от рук мавров, а в той самой арьергардной битве с басками. В двадцатом веке баски упорнее всех сражались против франкистов в ходе гражданской войны в Испании.

Из басков была и знаменитая в советское время "Пасионария", генсек и председатель компартии Испании Долорес Ибаррури, на корню купленная большевистской Москвой. Это, может быть, и не к чести древнего народа, но, пожалуй, косвенно является еще одним свидетельством его жизнеспособности. В двадцатом веке коммунизм был столбовой дорогой истории, и баски не остались в стороне: прошли по этой безрадостной дороге свой кусок.