Маркиз Самаранч – хоккеист, ставший дипломатом

Родившись в Барселоне 17 июля 1920 года, Хуан Антонио Самаранч Торельо в молодости успешно сочетал свое увлечение спортом с получением солидного образования и карьерным ростом. Согласно легенде (кино- и фотосвидетельств не сохранилось), он был неплохим хоккеистом, а потом и тренером в этом виде спорта. Образование в области предпринимательства ему в общем-то не пригодилось – закончив университет, он вскоре стал депутатом испанского парламента.

Карьера Самаранча в качестве спортивного функционера началась в 1954 году, когда он вошел в состав НОК Испании. Спустя год он занял пост советника по спорту в муниципалитете Барселоны. В этой должности Самаранч оставался до 1962 года, организовав в столице Каталонии II Игры стран Средиземноморья. В 1967 году Самаранч становится Национальным уполномоченным по делам спорта. В 1973 году будущий глава МОК занимает пост президента законодательного собрания Каталонии. Спустя еще 4 года, в 1977 году, карьера Самаранча делает неожиданный поворот: он превращается в дипломата и отправляется в Москву, чтобы стать первым послом Испании в СССР (а также в Монголии) после смерти Франко и восставновления дипломатических отношений между Испанией и Советским Союзом. К тому времени он был уже вицепрезидентом МОК.

Поговаривают, что должность посла Испании в СССР позволила Самаранчу обрести нужные знакомства в странах Восточной Европы и получить поддержку их представителей на выборах президента МОК, которые в 1980 году завершились победой испанского дипломата, немедленно оставившего дипломатическую службу.

Самаранч возглавил олимпийское движение, когда оно переживало не лучшие времена. Ряд стран во главе с США бойкотировали московскую Олимпиаду в 1980 году. В свою очередь СССР, страны Восточной Европы и некоторые другие отказались от участия в Олимпиаде-84, прошедшей в Лос-Анжелесе. Во многом благодаря усилиям Самаранча удалось убедить национальные олимпийские комитеты не смешивать спорт и политику и в дальнешем отказаться от бойкотов. Во время своего правления, Самаранч сумел сделать олимпийское движение финансово самостоятельным за счет привлечения спонсоров и продажи прав на телевизионные трансляции. В то же время Олимпиады полностью открылись для участия в них профессиональных спортсменов, что заметно повысило уровень соревнований, особенно в игровых видах спорта.

Правление Самаранча было безусловным спасением для МОК, практически погибшего финансово во время кризиса 1970-х, когда ни одна страна не желала принять у себя Игры из-за их дороговизны. В то же время поиски финансовой поддержки со стороны и допуск к Играм спортсменов-профессионалов позволили противникам Самаранча обвинить его в излишней коммерциализации олимпийского движения и связанных с этим фактах коррупции.

К критике и обвинениям Самаранчу было не привыкать. Его критиковали за сотрудничество с режимом Франко и за связи с католической организацией «Opus Dei», членом которой он является. Его обвиняли в авторитарности и излишней секретности при принятии некоторых решений. Несмотря на все это и имея множество противников, Самаранч возглавлял Международный Олимпийский Комитет более 20 лет, оставив пост президента 16 июля 2001 года, накануне своего 81-летия. При этом он был избран Почетным пожизненным президентом МОК.

Особые заслуги у Самаранча перед Испанией и городом, в котором он родился. Ни для кого не секрет, что именно благодаря авторитету Самаранча Олимпиада-92 прошла в Барселоне. Это позволило не только модернизировать столицу Каталонии и превратить ее в центр мирового туризма, но и дало значительный импульс развитию различных видов спорта в стране, до этого признававшей лишь футбол.

За свою деятельность во главе главе олимпийского движения Самаранч удостоился множества наград. В 1985 году он получил золотую медаль правительства Каталонии, а в 1988 году – премию Принца Астурийского и премию Мира в Южной Корее. Награжден Самаранч и высшей государственной наградой Испании – Орденом Исабель Католической, а в 1991 году ему было жаловано звание маркиза. Есть среди наград Самаранча и российские знаки отличия: в 1994 году он получил Орден Дружбы Народов, а в 2001 году Орден Почета.

Самаранч коллекционирует не только награды, но и произведения искусства, что позволило ему стать членом Королевской Академии изобразительного искусства имени Св. Жорди и Французской Академии спорта.

Деятельность Самаранча не ограничивалась лишь спортом. В 1986 году он становится президентом крупнейшего каталонского банковского учреждения «La Caixa», в управляющий совет которого он входил с 1984 года.

В 1955 году Самаранч женился на Марии Тересе Салисачс Рове. Смерть супруги в сентябре 2000 года, после 45 лет совместной жизни, стала одной из причин добровольной отставки 80-летнего Самаранча с поста президента МОК. Дети Самаранча пошли по стопам отца. Сын Хуан Антонио работает в МОК, а дочь Мария Тереса возлавляет испанскую федерацию видов спорта, связанных со льдом.